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안녕하세요.

자연치아 보존을 바탕으로교정 치료를 진행하는 동탄 바른이턱치과 치과교정과 전문의 최혜림 대표원장입니다.

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30대에 치아교정을 고민하며 내원하시는 분들의 질문은 대체로 비슷합니다.

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직장 생활 중 교정 장치가 겉으로 드러나는 점도 걱정하시지만, 실제 가장 큰 고민은 따로 있죠.

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"지금 시작하기에는 늦은 나이가 아닐까?", "교정을 받다가 오히려 잇몸이 망가지는 건 아닐까?" 하는 걱정입니다.

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하지만 치아 교정 가능성의 판단 기준은 나이가 아닙니다.

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치아를 받쳐주는 잇몸과 잇몸뼈가 건강하다면, 30대는 물론 더 높은 연령대의 분들도 치아를 안정적으로 움직일 수 있어요.

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25세, 앞니 틀어짐

투명교정

교정 전 : 230918

*개인에 따라 치료 결과는 차이가 날 수 있습니다.

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치아교정은 단순히 힘으로 치아를 미는 치료가 아니에요.

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교정 장치가 일정한 압력을 가하면, 힘을 받는 쪽의 잇몸뼈는 서서히 흡수되고 반대쪽에서는 새로운 뼈가 차오르며 치아를 단단하게 지탱해 줍니다.

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이렇게 뼈가 흡수되고 다시 만들어지는 과정은 치주 세포가 살아있는 한 나이와 상관없이 일어나죠.

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물론 성장기 청소년은 뼈의 대사가 활발하고턱뼈 성장을 조절할 수 있어 치아가 조금 더 빠르게 움직입니다.

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반면 성인은 뼈의 대사 속도가 느려 치아가 움직이는 데 시간이 조금 더 걸릴 수 있어요.

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예를 들어, 치열이 틀어진 정도나 잇몸뼈 상태에 따라 부분교정은 6개월 안팎, 전체 교정은 1년 반에서 2년 정도걸릴 수 있죠.

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하지만 치료 기간에 차이가 있을 뿐, 치아가 움직이는 방식은 30대도 똑같습니다.

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단순히 서른을 넘겼다는 이유만으로 치아가 움직이지 않거나 교정이 불가능한 것은 아니에요.

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다만 성인은 청소년기에 비해 구강 내에 누적된 변화가 많은 만큼, 치료 전 반드시 확인해야 할 조건들이 있습니다.

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25세, 앞니 틀어짐

투명교정

교정 후 : 240213

*개인에 따라 치료 결과는 차이가 날 수 있습니다.​

30대의 잇몸은 그동안 치석이나 만성 염증에 노출되었을 가능성이 큽니다.​

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잇몸 조직이 약해진 상태에서 치아를 억지로 이동시키면 치아를 받쳐주던 잇몸뼈에 손상이 갈 수 있어요.

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염증이 심할 때 무리하게 힘을 가하면 치아 뿌리가 짧아지거나 치아가 흔들리는 문제로 이어지기도 하죠.

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따라서 성인 교정은 장치를 붙이기 전, 잇몸 염증 여부와 잇몸뼈 높이를 꼼꼼하게 살피는 검사가 먼저 이루어져야 합니다.​

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잇몸에 염증이 있다면 스케일링과 잇몸 치료를 통해 조직을 안정시킨 뒤에 교정을 시작해야 해요.

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아울러 30대는 과거 신경치료를 받은 치아나 크라운, 이미 심어둔 임플란트가 구강 내에 섞여 있는 경우가 많습니다.

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자연치아는 힘을 주면 잇몸뼈 안에서 서서히 움직이지만, 잇몸뼈와 단단히 붙어 있는 임플란트는 힘을 가해도 움직이지 않습니다.

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치아가 움직일 자리에 임플란트나 보철물이 있다면, 치과교정과와 치주과 전문의가 함께치아의 이동 경로를 정밀하게 설계해야 하죠.

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잇몸 염증을 먼저 가라앉히고 지지기반을 다져두어야, 치아 손상 없이 계획대로 치료를 이어갈 수 있답니다.

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치아가 심하게 삐뚤어지거나 겹쳐 있으면, 아무리 꼼꼼히 양치질을 해도 칫솔이 닿지 않는 틈새가 남기 마련이에요.​

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이런 틈으로 음식물 찌꺼기와 치태가 계속 쌓이면 충치나 잇몸 질환이 만성적으로 반복되곤 하죠.

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맞물림이 어긋나 특정 치아에만 씹는 힘이 과하게 쏠리면 치아가 미세하게 깨지거나 턱관절에 무리가 가기도 합니다.

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교정 치료로 치열과 맞물림을 바로잡아 주면 구강 관리가 수월해지고, 잇몸 질환이 재발할 가능성도 줄일 수 있어요.

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결국 치아교정은 단순히 보기 좋은 치열을 만드는 일이 아니라, 내 자연치아를 오래 쓰기 위한 환경을 만드는 과정이라고 할 수 있죠.

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단, 치료가 끝나 장치를 뗐다고 해서 모든 관리가 마무리되는 것은 아니에요.​

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성인의 치아는 원래 불규칙했던 자리로 되돌아가려는 힘이 강하기 때문입니다.

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따라서 장치를 뗀 후에도 유지장치를 안내받은 대로 꼼꼼하게 착용해 주셔야 합니다.

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또한 정기적으로 치과를 찾아 치열의 고정 상태와 잇몸 건강을 확인하는 과정도 꼭 필요하죠.

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이러한 정기 점검까지 고려하기 위해서는 처음 진단을 내린 의료진의 판단이 교정 시작부터 사후 관리까지 바뀌지 않고 그대로 이어질 수 있는 치과인지 살펴보셔야 해요.

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긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

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지금까지 동탄 바른이턱치과 치과교정과 전문의 최혜림 대표원장이었습니다.